По его словам, H5N1 "очень изредка передается от человека к человеку". «Вот почему мы на данный момент убеждены в том, что жителям Канады не следует тревожиться по поводу распространения данного вируса».
3 января в одной из больниц провинции Альберта скончалась от «птичьего гриппа» юная дама, работавшая медсестрой, которая в течение 3-х недель в декабре прошедшего года гостила у родственников в Китае. Она ощутила себя плохо уже в самолете опосля вылета из Пекина. Как выделила на проведенной тогда специальной пресс-конференции канадский министр здравоохранения Рона Амброз, это 1-ый вариант погибели от H5N1 в Северной Америке. Она также указала, что в семье скончавшейся и ее окружении H5N1 не найден.
Швартлэндер сказал, что «китайские власти работают чрезвычайно тесновато с ВОЗ и канадскими властями в попытке найти источник инфецирования умершей», но сделать это будет непросто, так как она за время пребывания в Китае «побывала в пары густо населенных районах».
Согласно ВОЗ, H5N1 небезопасен для человека, у которого нет иммунитета к нему. Смертность от заболевания, вызванного данным вирусом, составляет 60%. С 2003 года в 15 странах было зафиксировано 648 подтвержденных в лабораториях случаев поражения людей «птичьим гриппом», 384 человека скончались.