МОСКВА, 31 мар -. Пермское вымирание, в итоге которого исчезло выше 90% всех видов старых животных приблизительно 252 миллиона годов назад, могло быть вызвано резким ростом числа метаногенных бактерий в мировом океане, утверждают ученые в статье в журнальчике Proceedings of the National Academy of Sciences.
«Раньше мы считали, что это вымирание было вызвано вулканической активностью, но это не соответствовало геологическим данным. Так, извержение вулкана приводит к резкому выбросу огромного размера СО2 и постепенному понижению его толики в атмосфере. Геологические данные демонстрируют, что все происходило напротив - толика СО2 быстро росла, а не уменьшалась. Это говорит в пользу роста числа метаногенных микробов», - заявил Грегори Фурнье из Массачусетского технологического института (США).
Фурнье и его коллеги пришли к такому выводу, изучая геном микробов-архей из рода Methanosarcina, узнаваемых «универсальностью» в вопросце выбора еды и способностью создавать огромные объемы метана. Когда создатели статьи попробовали вернуть эволюционную историю этого микроба по маленьким мутациям в его геноме, они увидели, что эти археи пережили резкий всплеск эволюции приблизительно в то же время, когда вышло Пермское вымирание.
В это время, как узнали ученые, Methanosarcina научились «переваривать» органические останки и превращать их в метан, обменявшись генами с одним из остальных океанических бактерий. Этот обмен открыл огромную пищевую базу для этих архей, которые смогли пользоваться ей и многократно прирастить свою численность.
Как отмечают Фурнье и его коллеги, в этом им посодействовали и вулканы - их выбросы принесли с собой в воду мирового океана огромное число атомов никеля, которые жизненно нужны археям для сборки молекул неких ферментов. Оба этих факта свидетельствуют в пользу того, что резкий рост числа Methanosarcina в водах морей и толики метана в атмосфере послужили главной предпосылкой вымирания практически всех морских организмов и большей части сухопутных животных.